كشفت دراسة نشرتها مجلة "nature" الأمريكية، أن أصول السكان الأوائل لجزر الكناري، أن السكان
الأوائل لهذه الجزر هم الأمازيغ بنسبة كبيرة والذي وصلوا إلى الجزيرة قبل ألف سنة،
وشكلوا التركيبة الأساسية لسكانها قبل الاحتلال الإسباني.
وحسب الدراسة، التي أجراها فريق من الباحثين في كل من جامعة "ستانفورد
الأمريكية" وجامعة "لا لاخونا" بإسبانيا، فإن التركيب الوراثي
للسكان الأصليين لهذه الجزر القريبة من السواحل المغربية تعود إلى الأمازيغ في
شمال إفريقيا، وذلك بوصفهم مؤسسي التجمعات السكانية في الجزر.
لكن بسبب الأنشطة البشرية والغزو الإسباني لها خلال القرن الخامس عشر
وبداية تجارة الرقيق تغيرت التركيبة الوراثية للسكان الأصليين في جزر الكناري.
وانطلقت الأبحاث حول أصول السكان الأصليين لهذه الجزر منذ سنة 2016، فيما
أجريت معظم الأعمال المخبرية ما بين عامي 2017 و2018، وللقيام بذلك قام الباحثون
بتحليل 48 من جينومات الميتوكوندريا القديمة في 25 موقعا أثرياً عبر الجزر السبع
الرئيسية.
وحسب هذه الدراسات، تبين أن عملية الاستعمار كانت على مرحلتين، فقد اكتشفت اختلافات في التركيب الوراثي للجزر المختلفة، مع ظهور بعض الأنساب بشكل حصري في الجزر القريبة من القارة الإفريقية، إذ تشير الأبحاث وجود السلالات المتوسطية إلى أن الأمازيغ اختلطوا بالفعل مع مجموعات البحر المتوسط في الوقت الذي سكنوا فيه الأرخبيل.